World Labs so sídlom v San Franciscu vznikol v roku 2024 a špecializuje sa na takzvané svetové modely — technológiu, ktorá dokáže vnímať, generovať a rekonštruovať trojrozmerné prostredia, na rozdiel od klasických jazykových modelov pracujúcich s textom. Ide o oblasť, ktorú odborníci považujú za kľúčovú pre robotiku a takzvanú fyzickú AI, teda systémy, ktoré musia reálne interagovať s okolitým svetom. Prvým produktom firmy je nástroj Marble, ktorý mení text, obrázky alebo video na upraviteľné 3D scény, v septembri firma predstavila aj nový model s názvom Atlas.
Podľa oznámenia oboch spoločností sa má akvizícia uzavrieť do konca roka, ešte podlieha regulačným schváleniam. Fei-Fei Li, profesorka Stanfordovej univerzity prezývaná „krstná matka AI“ za svoju prácu na databáze ImageNet, ktorá pred vyše desaťročím naštartovala boom hlbokého učenia, sa stane výkonnou viceprezidentkou a hlavnou vedkyňou AMD s priamym podliehaním generálnej riaditeľke Lise Suovej. AMD do World Labs predtým investovalo a obe firmy už spolupracovali na optimalizácii trénovania a inferencie na čipoch AMD, takže vzťah medzi nimi nie je nový.
World Labs v tomto roku vo februárovom investičnom kole získal približne miliardu dolárov pri ocenení okolo 5 miliárd dolárov, medzi investormi boli popri AMD aj Nvidia, Autodesk, Fidelity a ďalší. Terajšia predajná cena 8,2 miliardy dolárov tak predstavuje výrazné zhodnotenie oproti tomuto oceneniu. Podľa analytikov ide o snahu AMD získať poprednných AI výskumníkov, posilniť pozíciu vo fyzickej AI a stavať komplexnejšie end-to-end systémy, ktoré firme pomôžu lepšie plánovať, aké schopnosti budú jej čipy v budúcnosti potrebovať. Akcie AMD po správe klesli približne o 4 percentá, čo trh môže odzrkadľovať obavy investorov z ceny akvizície, nie nevyhnutne pochybnosti o jej zmysle.
Pre AMD ide o druhú najväčšiu akvizíciu v histórii firmy po približne 50-miliardovom prevzatí Xilinxu v roku 2022 a jasný signál, že súboj s Nvidiou o nadvládu v hardvéri pre umelú inteligenciu sa presúva aj do oblasti výskumu modelov, nielen čipov samotných.