Uhlíkové kredity predstavujú overené zníženia alebo odstránenia emisií skleníkových plynov, ktoré firmy a organizácie využívajú v dobrovoľných uhlíkových trhoch. Ich digitalizácia na blockchaine naráža na absenciu spoločného technického jazyka — každý projekt si doteraz robil veci po svojom, čo sťažuje overenie, obchodovanie aj dôveryhodnosť.
Nový návrh štandardu to chce zmeniť tým, že definuje jednotné rozhranie pre uhlíkové kredity ako takzvané semi-fungibilné tokeny postavené na existujúcom Ethereum štandarde ERC-1155. Každý token v sebe nesie dvojicu identifikátorov — ID projektu a ID kreditu — zakódovaných do jedného čísla. Vďaka tomu je možné jednoznačne rozlíšiť, z akého projektu kredit pochádza a o aký konkrétny kredit ide.
Metadáta priradené ku každému tokenu zahŕňajú názov projektu, použitú metodiku, ročník vydania, krajinu pôvodu, celkový objem aj dátum platnosti. Štruktúra týchto údajov je zámerne zosúladená s atribútmi, ktoré používajú globálne uhlíkové registre ako Verra a Gold Standard. To by malo uľahčiť prepojenie blockchainových tokenov s existujúcimi overovacími systémami.
Kľúčovou novinkou je mechanizmus takzvaného odchodu do dôchodku (retirement). Keď držiteľ kreditu rozhodne, že ho chce skutočne využiť ako kompenzáciu emisií, zavolá špeciálnu funkciu, ktorá mu zníži prevoditeľný zostatok a zaznamená rovnaký objem ako nepreviesiteľný, trvalo stiahnutý zostatok. Tento krok je nevratný — raz stiahnutý kredit nemožno znovu uviesť do obehu ani previesť na iného. Práve táto vlastnosť má zabrániť dvojitému predaju, teda situácii, keď by ten istý kredit niekto použil viackrát.
Štandard počíta aj s jemným delením: token používa 8 desatinných miest, čo umožňuje obchodovať s časťami tony emisií, nie len s celými jednotkami. To otvára trh aj menším účastníkom.
Referenčná implementácia bola nasadená a overená na Hedera Smart Contract Service a je verejne dostupná na prehliadanie. Z technického hľadiska je štandard spätne kompatibilný s ERC-1155, čo znamená, že tokeny fungujú s nástrojmi a peňaženkami, ktoré ERC-1155 už podporujú — vývojári teda nemusia začínať od nuly.