Hurikán Polo sa počas niekoľkých desiatok hodín zmenil z oveľa slabšieho systému na jeden z najsilnejších tropických cyklónov, aké východný Pacifik za posledné desaťročia zažil. V utorok dosiahol 5. kategóriu na päťstupňovej Saffir-Simpsonovej stupnici a americké Národné centrum pre hurikány nameralo maximálny trvalý vietor približne 285 kilometrov za hodinu. Tlak v centre klesol na mimoriadne nízkych 892 hektopascalov.
V stredu ráno však Polo mierne zoslabol. Podľa najnovšieho hlásenia NHC dosahoval vietor približne 250 kilometrov za hodinu, čo ho radí do 4. kategórie. Stred hurikánu sa nachádzal približne 300 kilometrov južne od mexického mesta Zihuatanejo a pohyboval sa veľmi pomaly smerom na sever. Práve pomalý pohyb zvyšuje riziko, že niektoré oblasti budú vystavené silným dažďom dlhšie než pri rýchlo postupujúcej búrke.
Jadro hurikánu má podľa súčasnej predpovede zostať nad oceánom. To však neznamená, že Mexiko je mimo nebezpečenstva. Vonkajšie dažďové pásma už začali zasahovať juhozápadné pobrežie. V štátoch Guerrero a Michoacán môže do štvrtka spadnúť približne 80 až 200 milimetrov zrážok, čo môže vyvolať prívalové povodne a život ohrozujúce zosuvy pôdy. Silné dažde sa môžu objaviť aj v častiach Oaxacy, Colimy a Jalisca.
Mexické úrady preto aktivovali krízové štáby vo viacerých pobrežných štátoch. Pripravujú núdzové prístrešky, kontrolujú najrizikovejšie oblasti a podľa vývoja situácie sú pripravené aj preventívne evakuácie. Výstraha pred tropickou búrkou platí na časti pobrežia medzi Tecpan de Galeana a Punta San Telmo.
Polo zaujal meteorológov najmä rýchlosťou svojho zosilnenia. Počas približne 24 hodín jeho vietor zosilnel o desiatky kilometrov za hodinu a hurikán sa dostal až na absolútny vrchol stupnice. Associated Press ho označila za jeden z najsilnejších pacifických cyklónov posledných desaťročí. Región pritom stále dobre pamätá hurikán Patricia z roku 2015, ktorý patril medzi najsilnejšie tropické cyklóny zaznamenané na západnej pologuli.
Tohtoročnú sezónu ovplyvňuje aj El Niño, ktorý mení podmienky nad tropickými oceánmi. Je však príliš zjednodušujúce tvrdiť, že samotné El Niño „spôsobilo“ hurikán Polo. Intenzitu konkrétnej búrky ovplyvňuje kombinácia teploty oceánu, vlhkosti, prúdenia vo vyšších vrstvách atmosféry a ďalších podmienok. El Niño môže všeobecne vytvárať priaznivejšie prostredie pre časť hurikánov vo východnom Pacifiku, zatiaľ čo v Atlantiku má často opačný efekt.
Pre Slovákov, ktorí sa nachádzajú v Mexiku alebo tam plánujú cestu, je najdôležitejšie sledovať miestne výstrahy a informácie leteckých spoločností. Najväčšie riziko sa momentálne týka juhozápadného pacifického pobrežia, nie celého Mexika. Extrémne počasie môže spôsobiť zmeny alebo rušenie letov, problémy na cestách a obmedzenia turistických aktivít. Cestovné poistenie zároveň nemusí pri udalostiach súvisiacich s hurikánmi pokrývať všetky náklady rovnako, preto je vhodné skontrolovať konkrétne podmienky poistky.
Polo tak ukazuje, že aj hurikán, ktorého centrum podľa predpovede pevninu priamo nezasiahne, môže predstavovať vážnu hrozbu. Najbližšie hodiny budú rozhodujúce najmä pre Guerrero a Michoacán, kde sa očakáva pokračovanie silných dažďov. Meteorológovia zároveň upozorňujú, že intenzita veľmi silných hurikánov môže krátkodobo kolísať, preto sa môže meniť aj ich zaradenie medzi jednotlivými kategóriami.