Vilnius zažil v sobotu 3. októbra ďalší vzdušný poplach. Litovské úrady dostali informáciu o neidentifikovanom objekte, ktorý sa mal približovať k litovskému územiu zo smeru Bieloruska. Národné centrum krízového riadenia následne oznámilo dočasné uzavretie kontrolovaného vzdušného priestoru letiska vo Vilniuse.
Reakcia nezostala iba pri civilnom letectve. Vzlietli aj stíhačky pôsobiace v rámci aliančnej misie NATO na ochranu vzdušného priestoru pobaltských krajín. Litovská armáda zároveň vyhlásila pre Vilniuský región a oblasť Ukmergė žltý stupeň možného vzdušného ohrozenia. Obyvatelia dostali prostredníctvom mobilných telefónov upozornenie, aby poznali najbližšie bezpečné miesto a boli pripravení ukryť sa v prípade zhoršenia situácie.
Obmedzenia netrvali dlho. Letisko bolo podľa Reuters uzavreté menej než hodinu a po skončení bezprostredného nebezpečenstva sa prevádzka obnovila. Dočasné uzavretie vzdušného priestoru ovplyvnilo približne 12 letov.
Neskoršie pátranie prinieslo dôležitú informáciu. Litovské vzdušné sily prehľadali miesto, kde sa kontakt s neidentifikovaným objektom stratil, aj jeho okolie. Žiadny podozrivý predmet však nenašli a nasadený vrtuľník sa následne vrátil na základňu. Poplach bol približne o 10:35 miestneho času odvolaný.
Preto zatiaľ nie je možné potvrdiť, že nad Litvou skutočne letel dron. Predstavitelia krízového riadenia pripustili, že bez vizuálnej identifikácie nemožno presne určiť povahu radarového kontaktu. Jednou z možností bolo bezpilotné lietadlo, ale úrady nevylučovali ani inú príčinu. Nie je teda potvrdené ani to, že by objekt patril Rusku alebo Bielorusku.
Incident však prichádza v čase zvýšenej ostražitosti Litvy. V noci zo 14. na 15. septembra vstúpil do litovského vzdušného priestoru z bieloruského smeru skutočný bezpilotný prostriedok. Stíhačky talianskeho letectva pôsobiace v rámci NATO ho vtedy identifikovali a neutralizovali. Litovské úrady následne našli jeho trosky aj výbušnú nálož a začali vyšetrovanie jeho pôvodu.
Litva zároveň len pred niekoľkými dňami predstavila posilnenie systému ochrany svojho vzdušného priestoru. NATO rozšírilo pôvodnú misiu Baltic Air Policing smerom k širšej protivzdušnej obrane, ktorá má reagovať nielen na klasické vojenské lietadlá, ale aj na drony a raketové hrozby. Litovská armáda investuje aj do radarov schopných lepšie zachytiť malé a nízko letiace objekty.
Sobotný incident tak ukazuje, ako citlivá je bezpečnostná situácia na východnej hranici NATO. Tentoraz sa žiadny nepriateľský dron nepotvrdil, no samotný radarový kontakt stačil na krátke uzavretie najväčšieho litovského letiska, varovanie civilného obyvateľstva a vzlet aliančných stíhačiek.