Ruské sily v pondelok 5. októbra podnikli rozsiahle vzdušné útoky proti Odeskej oblasti, ktorá patrí medzi najdôležitejšie logistické a obchodné regióny Ukrajiny. Gubernátor Oleh Kiper uviedol, že terčom bola priemyselná a prístavná infraštruktúra.
Po zásahoch vypukli rozsiahle požiare. Podľa regionálnych úradov sa ich hasičom podarilo uhasiť. Záchranné zložky zároveň preverovali možné znečistenie ovzdušia nebezpečnými látkami, podľa ukrajinských úradov však merania neodhalili nebezpečné koncentrácie.
Ruské ministerstvo obrany následne zverejnilo vlastnú verziu útokov. Tvrdí, že ruské sily zasiahli prístav Vylkove, zariadenia na skladovanie paliva v Čornomorsku a nákladné plavidlá v oblasti Čierneho mora. Moskva uviedla, že tieto ciele súviseli so zásobovaním ukrajinských ozbrojených síl.
Tvrdenie o vojenskom využití zasiahnutých objektov a nákladu na plavidlách však nebolo možné nezávisle potvrdiť. Rusko počas vojny opakovane tvrdí, že útočí na vojenské alebo s armádou súvisiace ciele, zatiaľ čo ukrajinské úrady dokumentujú aj rozsiahle poškodenie civilnej a obchodnej infraštruktúry.
Útok prichádza iba dva dni po ďalšom vážnom incidente v čiernomorských prístavoch. V sobotu bol podľa ukrajinskej správy námorných prístavov zasiahnutý nákladný tanker plaviaci sa pod libérijskou vlajkou. Jeden človek zahynul, traja boli zranení a ďalších 13 členov posádky evakuovali.
Prístavy Odeskej oblasti majú pre Ukrajinu zásadný ekonomický význam. Cez čiernomorské terminály krajina vyváža obilie, poľnohospodárske produkty, kovy a ďalší tovar. Ich poškodzovanie preto nezasahuje iba dopravu, ale priamo obmedzuje schopnosť ukrajinskej ekonomiky získavať príjmy zo zahraničného obchodu.
Práve tlak na prístavy sa v posledných mesiacoch výrazne zvýšil. Rusko od leta zintenzívnilo útoky na ukrajinské čiernomorské obchodné trasy a niekoľkokrát boli zasiahnuté aj zahraničné obchodné plavidlá. V júli si útok na loď prevážajúcu kukuricu pri Odese vyžiadal desať obetí.
Dnešný útok zároveň nezostal obmedzený iba na juh krajiny. Ruský vzdušný útok na Charkov podľa starostu Ihora Terechova zabil jedného človeka a ďalších šesť zranil. Ruské ministerstvo obrany uviedlo, že v Charkovskej oblasti zasiahlo aj elektrickú rozvodňu, ktorú podľa Moskvy využívala ukrajinská armáda. Ani toto tvrdenie nebolo nezávisle potvrdené.
Najnovšie útoky zapadajú do širšieho ruského tlaku na ukrajinskú ekonomiku a kritickú infraštruktúru. Okrem prístavov sú opakovane zasiahnuté energetické zariadenia, železnice a priemyselné podniky. Pre Kyjev je ochrana čiernomorských obchodných trás mimoriadne dôležitá, pretože ich dlhodobejšie vyradenie by ďalej obmedzovalo exportné príjmy krajiny.
Rozsah škôd spôsobených pondelkovými útokmi zatiaľ nie je úplne známy. Rovnako nie je potvrdené, aké konkrétne nákladné plavidlá boli zasiahnuté a čo prevážali. Tieto údaje preto bude potrebné aktualizovať podľa ďalších informácií ukrajinských úradov a nezávislých zdrojov.