Spojené štáty urobili ďalší krok k výraznému posilneniu ukrajinskej protivzdušnej obrany. Ministerstvo zahraničných vecí USA v piatok 18. septembra schválilo možný Foreign Military Sale pre Ukrajinu s odhadovanou hodnotou 2,68 miliardy dolárov.
Washington zároveň o pripravovanom predaji informoval Kongres. To je štandardná súčasť amerického procesu pri veľkých zahraničných vojenských predajoch a neznamená, že zmluva už bola podpísaná alebo že vybavenie okamžite smeruje na Ukrajinu.
Balík nesie označenie Air Defense Development Upgrade a jeho cieľom je zvýšiť schopnosť Ukrajiny reagovať na súčasné aj budúce vzdušné hrozby.
Podľa amerického oznámenia požiadala Ukrajina okrem iného o rakety označené ako „S-300 Clone“, rakety GAM-67 a systémy Range-Extended Air Defense Laser Guided Rocket. Súčasťou majú byť aj mobilné odpaľovacie systémy, súpravy na ich úpravu a radary RPS 202 určené na boj proti bezpilotným lietadlám.
Do balíka majú patriť aj náhradné diely, softvér, servis, opravy, doprava, technická dokumentácia a inžinierska a logistická podpora zo strany americkej vlády a dodávateľov.
Nezvyčajné názvy zbraní
Pozornosť púta najmä označenie „S-300 Clone“.
Americké oznámenie tento názov používa priamo, ale neposkytuje bližšie technické vysvetlenie. Nie je preto potvrdené, či ide o americkú alebo partnerskú raketu upravenú na kompatibilitu s ukrajinskými systémami S-300, nový typ imitujúci vlastnosti pôvodných sovietskych rakiet alebo inú konfiguráciu.
Podobne nejasné je označenie GAM-67. Verejne dostupné informácie zatiaľ neumožňujú spoľahlivo určiť, o akú konkrétnu zbraň ide. Odborné obranné médiá upozorňujú, že oba názvy nezodpovedajú bežne známym označeniam súčasných amerických zbraňových systémov.
To je pri hodnotení balíka dôležité. Z oficiálneho oznámenia je možné potvrdiť existenciu týchto položiek, nie však ich presné technické parametre, dosah alebo výrobcu.
Financovanie majú zabezpečiť Európa aj staršie americké fondy
Ak sa obchod uzavrie, Ukrajina ho nemá financovať sama.
Americké ministerstvo zahraničných vecí uvádza, že náklady by boli pokryté kombináciou príspevkov európskych partnerov a prostriedkov z programu Foreign Military Financing, ktoré boli schválené počas predchádzajúcej americkej administratívy.
Americká časť financovania má byť zároveň započítaná ako kapitálový príspevok Spojených štátov do Ukraine Reconstruction Investment Fund prostredníctvom mechanizmu refundácie v pomere jedna k jednej.
Ide o nezvyčajne prepojený model, v ktorom sa vojenská pomoc prepája s širším ekonomickým a investičným rámcom medzi Washingtonom a Kyjevom.
Ukrajina potrebuje najmä viac munície pre PVO
Nové schválenie prichádza v čase, keď Rusko pokračuje v kombinovaných útokoch dronmi, riadenými strelami a balistickými raketami.
Ukrajinská protivzdušná obrana je pod dlhodobým tlakom najmä kvôli spotrebe interceptorov. Pri rozsiahlych útokoch musí súčasne reagovať na stovky lacnejších dronov aj oveľa rýchlejšie raketové ciele.
CBS upozorňuje, že Kyjev v poslednom období čelil intenzívnejším útokom a ukrajinskej PVO komplikoval situáciu aj nedostatok munície.
Práve preto môže byť dôležitá kombinácia drahších a lacnejších systémov. Použitie najdrahších rakiet Patriot proti každému dronu alebo menej hodnotnému cieľu nie je ekonomicky udržateľné.
Radary RPS 202 a laserom navádzané raketové systémy môžu podľa typu konfigurácie doplniť existujúcu viacvrstvovú protivzdušnú obranu a umožniť používanie lacnejších zbraní proti menej náročným cieľom.
Kongres ešte môže proces ovplyvniť
Schválenie Štátneho departmentu teda nie je posledným krokom.
Navrhovaný predaj prechádza štandardným obdobím kongresovej kontroly. Až následne môžu pokračovať kontraktačné rokovania a výber konkrétnych dodávateľov.
Konečná hodnota obchodu môže byť zároveň nižšia než oznámených 2,68 miliardy dolárov. Pri amerických Foreign Military Sales ide o maximálny odhad založený na požadovanom množstve vybavenia, služieb a podpory; konečný kontrakt môže mať inú hodnotu alebo rozsah.
Pre Ukrajinu je však samotné schválenie významným signálom. Washington tým otvára cestu k ďalšej modernizácii PVO práve v období, keď Rusko zvyšuje tlak na ukrajinské mestá, energetiku a ďalšiu kritickú infraštruktúru.
Pre európske krajiny vrátane Slovenska má balík význam aj preto, že jeho časť má byť financovaná európskymi príspevkami a posilnenie ukrajinskej protivzdušnej obrany priamo ovplyvňuje bezpečnostnú situáciu na východnom krídle EÚ a NATO.