Ruské zdravotnícke úrady vyšetrujú nezvyčajné úmrtie pracovníčky Irkutského protimorového výskumného inštitútu Sibíri a Ďalekého východu. Žena pracovala v zariadení v oblasti Šelechova neďaleko Irkutska, ktoré sa špecializuje na mor a ďalšie nebezpečné infekčné ochorenia. Po vážnom ochorení bola hospitalizovaná a 2. októbra zomrela. Podľa dostupných informácií mala 28 rokov.
Príčina jej ochorenia zatiaľ zostáva nejasná. Ruský úrad Rospotrebnadzor oznámil, že pracovníčke diagnostikovali pneumóniu neznámej etiológie, teda zápal pľúc, ktorého pôvod nebol určený. Úrad zároveň tvrdí, že epidemiologická situácia v Irkutskej oblasti, Irkutsku a Šelechove zostáva stabilná.
Prípad však vyvolal podozrenie na podstatne nebezpečnejšiu infekciu. Šéf susednej Burjatskej republiky Alexej Cydenov verejne uviedol, že žena mohla zomrieť na mor. Zároveň zdôraznil, že v Burjatsku nie je evidované ohnisko tohto ochorenia. Mor ako príčina smrti pracovníčky zatiaľ nebol oficiálne potvrdený.
Ešte závažnejšie sú neoficiálne informácie o možnej laboratórnej nehode. Regionálne médiá uvádzajú verziu, podľa ktorej mala pracovníčka pri práci rozbiť skúmavku obsahujúcu patogén. V niektorých správach sa konkrétne spomína baktéria Yersinia pestis, ktorá spôsobuje mor. Túto verziu však nemožno v súčasnosti považovať za potvrdený fakt. Rospotrebnadzor naopak 4. októbra vyhlásil, že v inštitúte nebola zaznamenaná žiadna havária pri práci s patogénnymi mikroorganizmami.
Úrady napriek tomu prijali rozsiahle preventívne opatrenia. Podľa regionálnych správ bolo pod zdravotnícky dohľad umiestnených takmer 200 ľudí, ktorí mohli prísť so ženou do kontaktu. Identifikované blízke kontakty podľa dostupných informácií nevykazujú príznaky ochorenia a ich doterajšie laboratórne testy sú negatívne. Mimoriadne zasadla regionálna protiepidemická komisia a situáciu rieši aj vedenie Rospotrebnadzoru.
Ak by sa potvrdilo podozrenie na pľúcny mor, išlo by o závažnú, ale liečiteľnú bakteriálnu infekciu. Na rozdiel od najznámejšej bubonickej formy sa pľúcny mor môže medzi ľuďmi prenášať respiračnými kvapôčkami. Pri včasnej diagnostike sa lieči antibiotikami, pričom rýchlosť nasadenia liečby je veľmi dôležitá. Samotné preventívne opatrenia preto ešte neznamenajú, že úrady potvrdili výskyt moru alebo jeho šírenie medzi obyvateľmi.
Prípad zostáva otvorený najmä pre rozpor medzi neoficiálnymi správami a stanoviskom ruských úradov. V tejto chvíli je potvrdené úmrtie pracovníčky protimorového inštitútu, závažná pneumónia neznámeho pôvodu a prijatie protiepidemických opatrení. Nie je však potvrdené, že žena zomrela na mor, že v laboratóriu unikla baktéria Yersinia pestis ani že v oblasti prebieha epidémia. Ďalšie výsledky vyšetrovania a laboratórnych testov budú preto rozhodujúce.