Ruský minister financií Anton Siluanov sa v pondelok 31. augusta 2026 prekvapivo osobne zúčastnil na stretnutí ministrov financií krajín G20 v severokarolínskom Asheville — išlo o jeho prvú osobnú účasť na podujatí G20 od plnohodnotnej ruskej invázie na Ukrajinu vo februári 2022. Krok, ktorý umožnili hostiteľské Spojené štáty, vyvolal medzi európskymi predstaviteľmi frustráciu a rozpaky.
Na okraji stretnutia sa Siluanov stretol na bilaterálnom rokovaní s americkým ministrom financií Scottom Bessentom. Podľa zdroja oboznámeného s priebehom rozhovoru, citovaného agentúrou Reuters, Bessent Siluanovovi jasne dal najavo, že "žiadny ekonomický úľava pre Rusko ani dohody v iných oblastiach nie sú možné, kým sa vojna na Ukrajine neskončí". Keď sa ruský minister pokúsil otvoriť témy vzájomného záujmu, Bessent ho podľa zdroja prerušil slovami: "Nič nie je možné, kým sa vojna neskončí."
Ruské ministerstvo financií opísalo obsah rozhovoru odlišne — podľa jeho vyjadrenia sa dvaja predstavitelia rozprávali o "finančnej spolupráci" medzi oboma krajinami v rámci štruktúr G20. Americký predstaviteľ pre Reuters uviedol, že ťažiskom stretnutia bol mierový plán prezidenta Donalda Trumpa pre Ukrajinu.
Nemecký minister financií Lars Klingbeil reagoval na rozhodnutie USA privítať Siluanova na pôde G20 slovami, že ide o "signál, ktorý považujem za znepokojujúci". Podľa vlastných slov Siluanovovi počas plenárneho zasadnutia povedal, že Moskva musí ukončiť vojnu a že "jasne podporujeme Ukrajinu". Dodal tiež, že Európa pripravuje ďalší balík sankcií voči Rusku a dúfa v úzku spoluprácu s Washingtonom pri jeho presadzovaní. Európski ministri a centrálni bankári sa zároveň zdráhali objaviť sa spolu so Siluanovom aj na tradičnej spoločnej fotografii G20.
Americký minister financií zaujíma v otázke sankcií voči Rusku dlhodobo pomerne pevný postoj — ministerstvo financií USA sankcionovalo dve najväčšie ruské ropné spoločnosti, Rosneft a Lukoil, už 22. októbra 2025, s odôvodnením, že cieľom opatrenia je zvýšiť tlak na Moskvu, aby súhlasila s prímerím. Zaujímavým kontextom je, že po vypuknutí americko-izraelskej vojny proti Iránu, ktorá prerušila dodávky energie cez Hormuzský prieliv, Bessent následne vydal licencie umožňujúce predaj ruskej ropy skladovanej v tankeroch na mori — krok, ktorý mal zmierniť výpadky na globálnom trhu s ropou, no zároveň priniesol Moskve časť finančných prostriedkov.
Podľa amerického ministerstva financií bolo asheville-ské ministerské stretnutie naplánované na 31. augusta a 1. septembra pod americkým predsedníctvom G20 pre tento rok. Samotné stretnutie prebehlo v tieni pokračujúcich ruských útokov na Ukrajinu — v ten istý týždeň, keď podľa dostupných správ ruské útoky na Ukrajinu vstúpili už do piateho dňa po sebe a spôsobili, že v niektorých ukrajinských mestách zívali prázdnotou regály supermarketov.
Veľká Británia medzitým podľa vlastného vyjadrenia v priebehu roka 2026 sankcionovala vyše 500 jednotlivcov, subjektov a lodí v rámci svojho sankčného režimu voči Rusku, pričom 31. augusta nasledovalo ďalšie opatrenie po skoršom augustovom sankčnom balíku zameranom na 19 subjektov spojených s Ruskom vrátane bánk, lodí takzvanej "tieňovej flotily" a firiem podporujúcich ruské vojnové úsilie.
Rozdiel v tom, ako obe strany opísali obsah rozhovoru — Washington zdôrazňujúci tvrdú podmienenosť akéhokoľvek uvoľnenia ukončením vojny, Moskva naopak rámcujúca stretnutie ako bežnú "finančnú spoluprácu" — naznačuje, že napriek symbolickému gestu umožnenia Siluanovovej účasti zostáva skutočná pozícia amerického ministerstva financií voči Rusku formálne nezmenená. Samotné stretnutie však napriek tomu predstavuje signál, že Washington pod Trumpovou administratívou je ochotný opätovne otvoriť vysokoúrovňové diplomatické kanály s Moskvou — aj napriek tomu, že európski spojenci naďalej smerujú k politike izolácie Ruska, kým vojna pokračuje.