Z hlavného stanu robotického „karnevalu" na okraji Šanghaja sa ozýva potlesk. Jeden humanoidný robot v trblietavom oblečení predvádza štýl bojového umenia známy ako „opitá box" (drunken boxing), zatiaľ čo druhý robot robí predné salto, aby zaujal publikum. Diváci nemôžu mať dosť a skandujú: „Viac, viac, viac." Podujatie, ktoré usporiadalo R&D centrum na okraji mesta počas štátneho sviatku, prilákalo zvedavé rodiny túžiace vidieť najnovšie technológie naživo.
Humanoidné roboty v súčasnosti v Číne zažívajú svoj moment slávy a stávajú sa čoraz populárnejšou formou verejnej zábavy. Podľa reportéra MIT Technology Review, ktorý sa na podujatí zúčastnil osobne, ide o súčasť širšej čínskej stratégie dostať umelú inteligenciu do bežného života – zakotvenie technológie do fyzických systémov, takzvaná „embodied AI" (stelesnená umelá inteligencia), bolo kľúčovou súčasťou najnovšieho čínskeho päťročného plánu. Krajina si už v tejto oblasti vybudovala globálne prvenstvo – takmer 90 % z viac než 13-tisíc dvojrukých a dvojnohých robotov dodaných na svete vlani pochádzalo práve z Číny.
Podujatia ako tento karneval majú podľa reportáže MIT Technology Review dôležitú funkciu – umožňujú verejnosti zažiť roboty naživo a zblízka. Niektoré z najvýznamnejších čínskych robotických firiem tu vystavovali svoje humanoidné modely. Jang Duan, produktová manažérka spoločnosti DexForce, ktorá na podujatí predviedla robota schopného pripraviť kávu, uviedla, že tieto stroje „môžu ľudí oslobodiť od fyzickej práce a rutinných domácich prác". Neďaleko iný pár robotických ramien skúšal skladať tričká z koša s bielizňou.
Jedenásťročný chlapec nadšene vykrikoval „Pozrite, snaží sa spraviť stojku na rukách!", zatiaľ čo sledoval svojho nového mini robotického psíka pri sérii kúskov – hračku mu práve kúpila mama priamo na podujatí a chlapec ju odvtedy neprestával ukazovať okoloidúcim.
MIT Technology Review však zároveň upozorňuje, že napriek atraktívnej show zostáva pokrok humanoidných robotov v globálnom meradle pomalý, poznačený bezpečnostnými výzvami. Reportáž výslovne rozlišuje medzi expozíciou verejnosti voči technológii – teda budovaním dôvery a záujmu – a reálnou pripravenosťou týchto strojov na bežné komerčné alebo domáce nasadenie, ktorá podľa dostupných informácií zatiaľ nie je na úrovni predvádzaných kúskov.
Dôležité upozornenie k overeniu: Reportáž MIT Technology Review dokumentuje priamo pozorovanú show a výpovede vystavovateľov na mieste. Otázka reálnej komerčnej pripravenosti predvádzaných robotov (mimo kontrolovaných podmienok karnevalu) nie je v dostupných zdrojoch nezávisle potvrdená – ide skôr o pozorovanie kontrastu medzi atraktívnou verejnou show a pomalším skutočným pokrokom v nasadení, ako o overené tvrdenie o konkrétnych produktoch.