Európska únia dosiahla kompromis v spore, ktorý v posledných dňoch blokoval predĺženie individuálnych sankcií proti Rusku. Veľvyslanci členských štátov sa dohodli, že zo sankčného zoznamu vyradia podnikateľov Ališera Usmanova a Michaila Fridmana. Výmenou za to sa zostávajúce opatrenia voči približne 3 000 osobám a subjektom predĺžia na tri roky. Ide o výraznú zmenu oproti doterajšej praxi, keď sa podobné zoznamy pravidelne obnovovali približne každých šesť mesiacov.
Sankcie voči Usmanovovi a Fridmanovi boli zavedené po ruskej invázii na Ukrajinu v roku 2022. Zahŕňali zmrazenie ich majetku v EÚ, zákaz sprístupňovať im finančné prostriedky a zákaz cestovania cez územie Únie. Po ich vyradení sa tieto konkrétne obmedzenia prestanú na oboch mužov vzťahovať, hoci jednotlivé členské štáty môžu v určitých prípadoch uplatniť vlastné národné opatrenia.
K dohode viedli rozdielne požiadavky členských štátov. Francúzsko presadzovalo vyradenie Usmanova, pričom podľa diplomatických zdrojov citovaných Reuters a Financial Times svoju požiadavku spájalo s otázkou francúzskych občanov zadržiavaných v Azerbajdžane. Azerbajdžan odmietol tvrdenia, že by Francúzsko v tejto veci vydieral. Luxembursko zase podporovalo vyradenie Fridmana, ktorý voči krajine vedie arbitrážny spor v hodnote približne 16 miliárd dolárov. Slovensko patrilo v predchádzajúcich rokovaniach medzi štáty, ktoré tiež požadovali zmeny sankčného zoznamu.
Dohoda vznikala pod časovým tlakom. Individuálne sankcie mali po krátkom technickom predĺžení vypršať 22. septembra a na ich pokračovanie bola potrebná jednomyseľná zhoda členských štátov. Poslednou krajinou, ktorá mala voči kompromisu výhrady, bolo Lotyšsko. Nakoniec sa zdržalo hlasovania, čím umožnilo prijatie dohody. Samotné rozhodnutie bolo následne formálne schválené písomnou procedúrou.
Ukrajina rozhodnutie ostro kritizovala. Minister zahraničných vecí Andrij Sybiha označil vyradenie Usmanova a Fridmana za neospravedlniteľné a vyzval členské štáty EÚ, aby zvážili vlastné národné opatrenia. Kritici kompromisu tvrdia, že môže vytvoriť precedens, pri ktorom sa rozhodnutia o sankciách budú viac viazať na bilaterálne spory jednotlivých krajín. Zástancovia dohody naopak môžu poukazovať na to, že kompromis zabezpečil pokračovanie sankcií voči tisícom ďalších osôb a subjektov na podstatne dlhšie obdobie.
Pre bežného čitateľa je dôležité rozlišovať medzi individuálnymi a ekonomickými sankciami. Aktuálna dohoda sa týka predovšetkým zoznamu konkrétnych osôb a firiem, na ktoré sa vzťahuje zmrazenie aktív a cestovné obmedzenia. Širšie ekonomické sankcie EÚ proti Rusku – napríklad v oblasti obchodu, energetiky, financií alebo technológií – fungujú podľa samostatných právnych režimov a tento kompromis ich automaticky neruší.
Rozhodnutie má preto dve protichodné roviny. Na jednej strane EÚ odstráni sankcie voči dvom veľmi známym ruským podnikateľom, čo vyvolalo kritiku Kyjeva a časti členských štátov. Na druhej strane zabezpečila, že približne 3 000 ďalších sankcionovaných osôb a subjektov zostane na zozname ďalšie tri roky, čo výrazne znižuje potrebu opakovaných politických sporov pri každom polročnom predlžovaní.