Japonské ministerstvo obrany oznámilo, že Severná Kórea 3. októbra približne o 6:36 miestneho času odpálila najmenej jednu balistickú raketu zo svojho východného pobrežia severovýchodným smerom. Podľa predbežného japonského vyhodnotenia preletela približne 680 kilometrov, pričom dosiahla maximálnu výšku okolo 90 kilometrov. Dopadnúť mala do Japonského mora mimo výlučnej ekonomickej zóny Japonska.
Juhokórejský Zbor náčelníkov štábov zaznamenal štart približne o 6:30 z oblasti Wonsan na východnom pobreží Severnej Kórey. Soul odhaduje vzdialenosť letu na viac než 700 kilometrov. Presné technické parametre rakety juhokórejská armáda ďalej analyzuje v spolupráci so Spojenými štátmi. Typ použitej balistickej rakety zatiaľ oficiálne nepotvrdila.
Japonské úrady po štarte poskytli informácie lietadlám a lodiam pohybujúcim sa v oblasti. Podľa ministerstva obrany neboli bezprostredne hlásené žiadne škody. Tokio zároveň zvolalo tím pre núdzovú reakciu a japonská vláda oznámila, že proti severokórejskému raketovému testu protestovala. Japonsko považuje opakované balistické testy Pchjongjangu za porušovanie príslušných rezolúcií Bezpečnostnej rady OSN.
Južná Kórea po štarte zvýšila úroveň monitorovania ďalších možných odpalov a oznámila, že informácie o rakete zdieľa so Spojenými štátmi a Japonskom. Juhokórejská prezidentská kancelária zároveň zvolala mimoriadne zasadnutie Národnej bezpečnostnej rady, ktorá situáciu vyhodnocovala.
K odpalu dochádza v období zvýšeného napätia medzi oboma Kóreami. Soul obvinil Severnú Kóreu zo zodpovednosti za septembrový výbuch mín v demilitarizovanej zóne medzi krajinami, pri ktorom boli zranení juhokórejskí vojaci. Pchjongjang zodpovednosť odmietol. Kim Jo-čong, sestra severokórejského vodcu Kim Čong-una a významná predstaviteľka režimu, v piatok opätovne odmietla požiadavku Soulu na ospravedlnenie.
Nejde pritom o prvý severokórejský raketový test za posledné týždne. Pchjongjang odpálil dve balistické rakety z oblasti Wonsanu aj 20. septembra. Najnovší štart tak pokračuje v sérii severokórejských zbrojných testov, ktoré pozorne sledujú Južná Kórea, Japonsko a Spojené štáty.
Pre Slovensko ani ostatné štáty Európskej únie najnovší odpal nepredstavuje potvrdenú bezprostrednú bezpečnostnú hrozbu. Je však ďalším prvkom napätia vo východnej Ázii a súčasťou širšieho bezpečnostného problému spojeného so severokórejským jadrovým a raketovým programom. Presné parametre sobotnej rakety budú dôležité najmä pri posudzovaní toho, aký systém Pchjongjang tentoraz testoval.