V piatok 30. októbra bolo oznámené mesačné prerušenie výkonu povinností predsedu tribunálu Bogdana Święczkowského a podpredsedu Bartłomieja Sochańského. Riadenie prevzala Anna Korwin-Piotrowska, jedna zo sudkýň zvolených súčasným Sejmom. Prezident Nawrocki tento postup označil za násilné prevzatie ústavného orgánu a prerušil let do Senegalu. Premiér Donald Tusk naopak uviedol, že úlohou vlády je zabezpečiť tribunálu bezpečnosť a podmienky na nezávislé fungovanie.
Sudcov volí Sejm, prezident prijíma ich sľub
Rozdelenie základných právomocí stanovuje článok 194 poľskej ústavy: pätnásť sudcov tribunálu volí jednotlivo Sejm na deväť rokov, bez možnosti opätovného zvolenia. Ide o dolnú komoru parlamentu, nie o spoločné rozhodnutie oboch komôr ani o právomoc premiéra. Prezident podľa toho istého článku vymenúva predsedu a podpredsedu tribunálu spomedzi kandidátov predložených všeobecným zhromaždením jeho sudcov. Voľba sudcu a vymenovanie vedenia sú teda odlišné postupy.
Povinnosť sudcu zložiť sľub pred prezidentom upravuje zákon o postavení sudcov tribunálu, nie samotná ústava. Zákon zároveň spája vznik služobného pomeru so zložením sľubu. Práve tu vznikla blokáda: časť sudcov zvolených Sejmom prezident neprijal na zloženie sľubu a dotknutí sudcovia následne absolvovali obrad v Sejme. Prezident a dovtedajšie vedenie tribunálu tento postup neuznávajú.
Benátska komisia v stanovisku zverejnenom 13. októbra vyložila prezidentovu úlohu jednoznačne: nemá prostredníctvom prijímania sľubu právo schvaľovať alebo odmietať výber Sejmu. Sľub má prijať bez zbytočného odkladu. Ak to odmieta alebo zdržiava, komisia pripúšťa jeho vykonanie bez fyzickej účasti prezidenta pri zachovaní predpísanej formy, overení a doručení prezidentovi. Je to odborné stanovisko poradného orgánu Rady Európy, nie rozsudok poľského súdu.
Existuje aj súdne opatrenie: Európsky súd pre ľudské práva 5. mája v prípade štyroch marcových nominantov nariadil predbežnú ochranu, podľa ktorej poľské orgány nemajú brániť ich nástupu a výkonu sudcovských povinností do ďalšieho rozhodnutia o žiadosti. Súd výslovne uviedol, že predbežné opatrenie nepredurčuje konečné posúdenie veci. Nie je preto správne zamieňať ho za definitívny rozsudok o celom konflikte.
Odstavenie predsedu je samostatný právny spor
Pri piatkovom kroku sa Anna Korwin-Piotrowska odvolala na článok 130 zákona o organizácii všeobecných súdov. Ten za určených okolností umožňuje okamžité prerušenie výkonu povinností sudcu najviac na mesiac. Sporné je však jeho použitie na vedenie Ústavného tribunálu a oprávnenie osoby, ktorá rozhodnutie vydala. Rzeczpospolita opisuje odlišné právne hodnotenia tohto postupu. Oznámené dočasné prerušenie povinností navyše nemožno automaticky označiť za definitívne odvolanie z funkcie.
Európska komisia podľa vyjadrenia pre Euronews zdôraznila ústavnú právomoc Sejmu obsadzovať sudcovské miesta a povinnosť poľských orgánov zabezpečiť riadne fungovanie tribunálu. Toto stanovisko podporuje parlament pri voľbe sudcov. Nedáva však premiérovi právomoc vyberať sudcov, riadiť ich rozhodovanie alebo ľubovoľne odvolávať vedenie súdu. Ani polícia nerozhoduje, kto je zákonným predsedom; jej zásah bol podľa policajného vysvetlenia motivovaný ochranou osôb a verejného poriadku.