Tekvice patria k rastlinám, pri ktorých sa oplatí byť na konci sezóny trpezlivý. Čím dlhšie môžu za priaznivého počasia dozrievať na rastline, tým lepšie sa vyfarbia, spevnie ich šupka a pri vhodných odrodách sa zlepší aj ich schopnosť skladovania. Zároveň však netreba čakať príliš dlho. Tekvice sú citlivé na mráz a plody poškodené mrazom sa už na dlhodobé skladovanie nehodia. RHS preto odporúča nechať ich dozrievať na rastline čo najdlhšie, ale pozberať ich ešte pred prvými mrazmi.
Ako spoznať, že tekvica je pripravená?
Farba samotná nemusí byť jediným ukazovateľom. Zrelá tekvica by mala mať pevnejšiu šupku, výrazné sfarbenie typické pre danú odrodu a pri jemnom poklepaní môže znieť dutšie. Stopka postupne tvrdne a vysychá.
Ak však predpoveď hlási prvý výraznejší mráz, nie je rozumné čakať len preto, že jedna tekvica ešte nevyzerá dokonale. V takom prípade je bezpečnejšie ju zo záhona odstrániť a nechať ďalej dozrievať na suchom a chránenom mieste.
Pri zbere tekvice netrhajte zo stonky rukou. Použite čisté záhradnícke nožnice alebo nôž a nechajte na plode kus stopky. Pri skladovaných tekviciach pomáha dlhšia nepoškodená stopka znižovať riziko hniloby v mieste, kde bol plod oddelený od rastliny. Tekvicu za stopku ani neprenášajte, pretože sa môže odlomiť a poškodiť plod.
Ak tekvice ležia priamo na mokrej pôde, môžete ich ešte pred zberom podložiť drevom, dlaždicou alebo iným suchým materiálom. Znížite tým kontakt so zemou a riziko poškodenia či hniloby.
Po zbere ich hneď neodkladajte do pivnice
Ak chcete tekvice a zimné druhy tekvíc skladovať dlhšie, oplatí sa im po zbere dopriať krátke obdobie na spevnenie šupky.
RHS odporúča nechať plody približne týždeň až desať dní na teplom, suchom a vzdušnom mieste, ideálne na slnku, v skleníku alebo v chránenom priestore. Tento proces pomáha šupke stvrdnúť a drobné povrchové poškodenia sa môžu zaceliť. Ak sú noci chladné alebo hrozí mráz, plody treba chrániť.
Potom ich môžete uložiť na suché a dobre vetrané miesto. Plody by sa nemali navzájom tlačiť a je dobré ich pravidelne kontrolovať. Ak sa na niektorom objaví mäkké alebo hnijúce miesto, odstráňte ho od ostatných.
Pri vhodnej odrode a dobrých podmienkach môžu zimné tekvice vydržať niekoľko mesiacov. Naopak plody, ktoré boli poškodené mrazom alebo sú poranené, spotrebujte čo najskôr.
Cukety fungujú úplne inak
Cuketa síce patrí do rovnakej rastlinnej skupiny, ale ku koncu sezóny sa k nej správame inak.
Najlepšie chutia mladé a menšie plody. RHS odporúča cukety pravidelne zberať približne pri veľkosti 10 až 12,5 centimetra, pretože vtedy bývajú jemné a rastlina pri pravidelnom zbere pokračuje v tvorbe ďalších plodov.
Ak však jednu cuketu niekoľko dní prehliadnete, môže sa veľmi rýchlo zmeniť na veľký plod podobný malej tekvici. Stále sa dá využiť v kuchyni, no dužina býva hrubšia, semená väčšie a chuť už nie je taká jemná.
Na rozdiel od zimných tekvíc cukety nie sú určené na dlhodobé skladovanie. Po zbere ich preto používajte priebežne a nesnažte sa vytvoriť zásobu na celú zimu rovnakým spôsobom ako pri tekviciach. RHS výslovne upozorňuje, že cukety a podobné letné typy tekvíc sa dlho neskladujú.
Chladné noci môžu sezónu ukončiť veľmi rýchlo
Cukety aj tekvice sú teplomilné rastliny. Cukety sú obzvlášť citlivé na nízke teploty a mráz ich môže rýchlo poškodiť.
Ak je koniec septembra stále teplý, zdravá rastlina môže pokračovať v raste a vytvoriť ešte ďalšie plody. Sledujte však predpoveď počasia.
Ak prídu veľmi studené noci alebo hrozí mráz, väčšie cukety radšej pozbierajte. Pri tekviciach platí podobné pravidlo – pár dní navyše na rastline môže byť prospešných, ale riskovať premrznutie celej úrody nemá význam.
Pri jednej výnimočne chladnej noci sa ešte dajú rastliny alebo veľké tekvice dočasne chrániť netkanou textíliou, slamou či kartónom. Ak sa však chladnejšie počasie usadí natrvalo, sezóna sa prirodzene končí.
Čo s poslednými malými plodmi?
Na konci sezóny môže byť na rastline množstvo malých tekvíc alebo cukiet, ktoré sa ešte len začali vyvíjať.
Ak má zostať teplé počasie, niektoré ešte môžu dorásť. Ak však rastlina slabne a nočné teploty výrazne klesajú, ich šanca na plné dozretie sa zmenšuje.
Pri tekviciach má väčší význam sústrediť energiu rastliny na už vytvorené väčšie plody. Malé neskoro nasadené tekvice pravdepodobne nestihnú dosiahnuť skladovaciu zrelosť.
Cukety môžete zberať aj malé. Práve mladé plody sú často najchutnejšie, takže ich netreba nechávať na rastline len preto, aby boli väčšie.
September ešte nemusí znamenať koniec
Pri teplej jeseni môžu tekvice a cukety pokračovať ešte niekoľko týždňov. Preto ich netreba automaticky odstrániť zo záhona len podľa dátumu v kalendári.
Dôležitejšia je kombinácia troch vecí: stav rastliny, zrelosť plodov a predpoveď počasia.
Tekvice nechajte dozrievať čo najdlhšie, no nedovoľte, aby ich zasiahol mráz. Cukety zberajte priebežne a pri príchode výraznejšieho chladu radšej pozbierajte všetky použiteľné plody.
Takto môžete z jesennej úrody dostať maximum bez toho, aby posledná studená noc zničila niečo, čo ste pestovali celé leto.