Predstavte si, že vaši dvaja najbližší susedia, s ktorými ste si desaťročia požičiavali kosačku a chodili na spoločné grilovačky, sa zrazu prestanú rozprávať a začnú si navzájom blokovať vjazd na príjazdovú cestu. Presne tak dnes vyzerá vzťah medzi Spojenými štátmi a Kanadou — dvoma krajinami, ktoré donedávna patrili medzi najužšie prepojené ekonomiky na svete.
Washington v utorok neskoro večer oznámil zákaz dovozu širokej škály kanadského alkoholu — vrátane piva, vína, cideru a destilátov ako whisky a vodka — spolu s väčšími motocyklami a skútrami a niektorými mliečnymi výrobkami (napríklad srvátkou a melasou). Zákazy majú platiť od 29. septembra. Prišli len pár hodín po tom, čo o polnoci vstúpili do platnosti kanadské odvetné clá na tovar zo Spojených štátov v hodnote 27,6 miliardy kanadských dolárov — týkajú sa stoviek produktov od ocele cez mliekarenské výrobky až po poľnohospodársku techniku.
Celý spor sa začal vyostrovať minulý mesiac, keď USA po zlyhaní viacerých kôl rokovaní uvalili 50-percentné clá na kanadský tovar v hodnote približne 20 miliárd dolárov. Kanadský premiér Mark Carney sa odvtedy k rokovaciemu stolu nevrátil — minulý týždeň verejne odkázal, že Kanada je pripravená rokovať, "keď Američania prestanú robiť si žarty, prestanú naznačovať a začnú to brať vážne". Americká strana medzitým podľa Carneyho aj naďalej zosmiešňovala kanadskú ekonomiku.
Zaujímavé je, že samotný zákaz alkoholu je vlastne zrkadlovým opatrením — kopíruje kroky, ktoré kanadské provincie zaviedli voči americkému alkoholu už začiatkom roka 2025, keď Trump prvýkrát predstavil rozsiahle clá na kanadský tovar. Priemysel liehovín v USA sa medzitým verejne prihovára za návrat k rokovaniam — podľa zástupcu odvetvia by najradšej videli návrat k obojstranne bezcolnému systému.
Napriek napätým vzťahom medzi vládami zostáva obchod medzi oboma krajinami stále mimoriadne prepojený — takmer 68 % celkového kanadského exportu tento rok smerovalo práve do USA, z čoho približne 80 % prechádzalo bez cla vďaka výnimkám podľa dohody USMCA (nástupkyne NAFTA). Práve táto dohoda dávala kanadskej ekonomike určitú odolnosť voči podobným sporom — nové clá z minulého mesiaca boli však zavedené na základe zákona z čias hospodárskej krízy, ktorý kanadskej strane neumožňuje uplatniť si výnimky z USMCA. To vyvoláva čoraz väčšie pochybnosti o budúcnosti samotnej dohody, na ktorej dlhodobo stojí vzájomný obchod medzi USA, Kanadou a Mexikom.
Zaujímavý je aj pohľad americkej verejnosti — podľa prieskumu Reuters/Ipsos súhlasí s Trumpovými clami voči Kanade len 20 % Američanov, čo naznačuje, že spor je viac politickým rozhodnutím než odrazom širokej verejnej podpory.