Technická porucha v systéme britského poskytovateľa riadenia letovej prevádzky NATS (National Air Traffic Services) v utorok 8. septembra spôsobila rozsiahle narušenie leteckej dopravy naprieč krajinou. Problém sa objavil približne o 13:00 miestneho času a postihol takzvaný subsystém FPRSA-R (Flight Plan Reception Suite Automated – Replacement), ktorý spracúva letové plány. Letisko Heathrow v dôsledku toho o 12:48 pozastavilo všetky odlety. NATS poruchu opravil približne o 16:40, teda takmer po štyroch hodinách.
Podľa analytickej spoločnosti Cirium bolo utorkovým výpadkom postihnutých približne 1 750 letov, v stredu pribudli ďalšie zrušenia počas dobiehania narušeného harmonogramu — dokopy tak za oba dni prišlo o let približne 2000 spojov. Podľa britskej obchodnej organizácie Airlines UK bolo postihnutých viac než 330-tisíc cestujúcich. Okrem Heathrow zasiahol výpadok aj letiská Gatwick, Stansted, Manchester a London City. Írska nízkonákladová aerolinka Ryanair uviedla, že narušenie postihlo viac než 65-tisíc jej cestujúcich s meškaniami až osem hodín, a zrušila viac než 50 letov.
Britská vláda dala spoločnosti NATS týždeň na vyšetrenie príčiny poruchy. Ministerka dopravy Heidi Alexanderová sa v stredu stretla s generálnym riaditeľom NATS Martinom Rolfom a podľa hovorcu Downing Street vyjadrila "vážne obavy z rozsahu narušenia". NATS potvrdil, že nešlo o kybernetický útok, a prisľúbil "úplné vyšetrovanie na zistenie hlavnej príčiny". Britský Úrad civilného letectva (CAA) spustí samostatnú kontrolu fungovania systému.
Viacero aerolínií vrátane Ryanairu vyzvalo na odstúpenie riaditeľa NATS Martina Rolfa, spochybnili, či je britský systém riadenia letovej prevádzky vôbec vhodný na daný účel, a vyzvali vládu na zásah. Ryanair už predtým na Vrchný súd v Londýne podal na NATS žalobu vo výške vyše 7 miliónov libier za podobný výpadok z roku 2023, spoločnosti vytýka, že namiesto investícií do zlepšenia výkonu a nábor personálu vyplatila v roku 2025 svojim vlastníkom dividendy vo výške 175 miliónov libier.
Ide už o tretí väčší výpadok systému NATS za približne tri roky — po veľkej poruche v auguste 2023 (ktorá postihla približne 700-tisíc cestujúcich a viedla k parlamentnému vyšetrovaniu) a radarovej poruche v júli 2025.
Čo to znamená pre slovenských cestujúcich: Podľa CAA pôjde pri kompenzáciách pravdepodobne o takzvané "mimoriadne okolnosti" — cestujúci teda vo väčšine prípadov nebudú mať nárok na finančnú kompenzáciu za zrušený let. Aerolinky sú však aj v takom prípade naďalej povinné zabezpečiť refundáciu alebo presmerovanie letu, ako aj stravu, ubytovanie a primerané výdavky pre cestujúcich uviaznutých na letisku. Ak cestujete cez ktorékoľvek z postihnutých britských letísk, odporúčame skontrolovať stav letu priamo u aerolinky pred cestou na letisko.