Žena v bielom medzi hradnými múrmi
V jednej z rozprávaných podôb žil na hrade pán Donč so svojou manželkou. Povesť ho opisuje ako človeka, ktorého správanie vyvolávalo strach medzi služobníctvom aj poddanými. Jeho žena sa v príbehu objavuje v opačnej úlohe: ako tá, ktorá sa usilovala zabrániť krutosti. Rozprávanie tak stavia do popredia vzťah medzi mocou hradného pána a ľuďmi, ktorí mu boli podriadení. [1]
Podľa tejto verzie prišla rozhodujúca chvíľa počas hostiny. Donč mal dať slúžke nesplniteľný príkaz a po jej odpovedi sa jej vyhrážal mečom. Manželka sa dievčaťa zastala. Povesť hovorí, že Donč v hneve zranil vlastnú ženu a ona následkom zranenia zomrela. Dej treba čítať ako súčasť legendy; dostupné prerozprávania samy osebe nedokazujú, že sa hostina či útok odohrali. [1]
Príbeh pokračuje aj po smrti hradnej panej. Podľa jednej verzie sa na hrade zjavuje ako biely opar a modlí sa za svojho muža. Iné stručnejšie rozprávanie spomína jej návrat na Dušičky. Podoby povesti sa teda líšia aj v tom, kedy a ako sa má Biela pani objaviť. Spája ich postava ženy a tragický čin pripisovaný Dončovi. [1][2]
Donč v povesti a v dejinách
Meno Donč patrí aj do doložených dejín Oravského hradu. Oravské múzeum uvádza, že magister Donč získal hrad od Matúša Čáka Trenčianskeho a v roku 1333 ho odovzdal do kráľovskej správy. Jeho historické pôsobenie na Orave vytvára pozadie, do ktorého rozprávači zasadili hradný príbeh. Múzejný prehľad však nepotvrdzuje udalosti o zranenej manželke ani totožnosť Bielej panej. [3]
Rozlíšenie je dôležité aj pri pomenovaní ženskej postavy. V citovaných verziách vystupuje ako Dončova manželka alebo pani Dončová. Z takého označenia nemožno bezpečne odvodiť jej celé meno ani ďalšie životopisné údaje. Povesť má svoju rozpoznateľnú zápletku, ale neponúka rovnaký druh dôkazu ako dobová listina či ďalší historický prameň.
Dve panej a dva príbehy
Bielu paniu si možno ľahko pomýliť s Čiernou paňou, ktorá má na Oravskom hrade vlastný príbeh. Rozprávania ju spájajú s Alžbetou Czoborovou, manželkou Juraja Thurzu, a opisujú ju pri nočnej kontrole hradu. Juraj Thurzo a jeho pôsobenie na Orave patria do neskoršieho obdobia než magister Donč. Podobný motív hradnej panej preto neznamená, že ide o tú istú postavu. [1][3]
Na Oravskom hrade tak vedľa seba žijú historické mená aj príbehy, ktoré im rozprávači prisúdili. Povesť o Bielej panej zachováva dramatický obraz ženy, ktorá sa postavila za slabšieho človeka. Čo sa odohralo v skutočnej Dončovej domácnosti, z týchto rozprávaní nevieme určiť. Samotná legenda však zostáva súčasťou spôsobu, akým sa o starom hrade rozpráva.