Sporný pojem navrhla predsedníčka Európskej komisie Ursula von der Leyenová v septembrovom prejave o stave Únie. Podľa Reuters však pri rokovaniach o spoločnom vyhlásení narazil na odpor skupiny členských štátov vedenej Nemeckom. Diplomati agentúre vysvetlili, že krajiny nechceli podporiť koncept bez jasného právneho postavenia a konkrétneho obsahu.
Zmena formulácie sa týka pripravovaného dokumentu, nie už udeleného členstva. Podľa Reuters má práca na vymedzení budúceho vzťahu pokračovať do ďalšieho summitu v roku 2027. Spoločné vyhlásenie plánujú predstavitelia zverejniť v piatok 30. októbra. Dovtedy treba jeho obsah opisovať ako pripravovanú dohodu, ktorej znenie získali médiá.
Ani komunikácia európskych inštitúcií zatiaľ nie je jednotná. Európska komisia na stránke venovanej vzťahom s Kanadou naďalej uvádza, že krajina dostala pozvanie stať sa prvým pridruženým členom EÚ. Oficiálne podklady Európskej rady k montrealskému summitu hovoria o širšom politickom partnerstve a plánovanej „Aliancii pre budúcnosť“. Samotné pozvanie či politický návrh však nevytvárajú dohodnutý nový právny status.
Na summite majú kanadský premiér Mark Carney, predseda Európskej rady António Costa a von der Leyenová rokovať o kritických surovinách, digitálnych technológiách, energetike, obrane aj výskume. Reuters v návrhu vyhlásenia identifikoval napríklad iniciatívu na rozvoj podmorských káblov a spoločnú štúdiu uskutočniteľnosti vývozu kanadského skvapalneného zemného plynu do Európy. Štúdia ešte neznamená dohodnuté dodávky ani vybudovanú infraštruktúru.
Partnerstvo už dnes stojí na konkrétnych dohodách. Obchodná dohoda CETA sa predbežne uplatňuje od septembra 2017 a Kanada je od roku 2024 pridružená k výskumnému programu Horizont Európa. Podľa Európskej rady dosiahol vzájomný obchod s tovarmi a službami v roku 2025 približne 130 miliárd eur. Pridruženie k jednotlivému programu pritom predstavuje odlišnú vec než navrhované pridružené členstvo v celej Únii.
Kanada spolupracuje s EÚ aj prostredníctvom obranného nástroja SAFE, ktorý podporuje spoločné obstarávanie a európsku obrannú výrobu. Kanadská vláda uvádza, že sa k nemu vo februári 2026 pripojila ako prvá neeurópska krajina. Montrealské rokovania tak nadväzujú na existujúce väzby; ich výsledkom má byť ďalšie prehĺbenie spolupráce, pričom presné pravidlá nového partnerstva sa ešte len pripravujú.