Varovanie, o ktorom informoval portál POLITICO, vychádza z dvoch nových pohľadov na nadchádzajúcu zimu. Inštitút IEEFA 9. októbra odhadol, že zásobníky by od novembra do marca mohli dodať na trh o 7,3 miliardy kubických metrov plynu menej než počas predchádzajúcej zimy. Spolu s ukončením dovozu ruského skvapalneného plynu od januára 2027 z toho inštitút odvodzuje možnú potrebu znížiť zimnú spotrebu oproti minulej zime o sedem percent, teda približne o 14 miliárd kubických metrov. Sú to odhady pre určitý vývoj dodávok a dopytu, nie už vzniknutý nedostatok.
Čísla 7,3 a 14 miliárd kubických metrov opisujú dve rozdielne veci. Prvé je odhad menšieho množstva plynu, ktoré bude možné počas zimy čerpať zo zásobníkov v porovnaní s minulým rokom. Druhé je širší odhad možnej úpravy spotreby, ktorý zahŕňa aj výpadok ruského LNG. Ani prirovnanie k energii pre 12 miliónov domácností preto nemožno čítať ako predpoveď, že toľko domácností zostane bez plynu či elektriny.
Nižší stav zásob potvrdzuje aj októbrový výhľad európskeho združenia prevádzkovateľov plynových sietí ENTSOG. Podľa neho boli zásobníky k 1. októbru naplnené na 72 percent, oproti 83 percentám v rovnaký deň minulého roka. ENTSOG zároveň uvádza, že európska plynárenská infraštruktúra má pri referenčnom zimnom scenári kapacitu pokryť dopyt. Výsledok však závisí od toho, koľko LNG sa podarí priebežne získať a aká studená bude zima.
Rozhodujúce nebude iba množstvo plynu v zásobníkoch na začiatku sezóny. Ak bude LNG dostupné v menšom objeme, model ENTSOG počíta s rýchlejším poklesom zásob do konca marca. Pri bežnej zime a obmedzenejšej dostupnosti LNG by podľa jednej z jeho simulácií mohli klesnúť na 13 percent. To je scenár, nie prognóza, že sa tak určite stane. Nízke zásoby na konci zimy by navyše sťažili prípravu na ďalšiu sezónu.
Za slabším napĺňaním zásobníkov je podľa IEEFA aj ekonomika nákupu plynu. Obchodníci ho spravidla ukladajú vtedy, keď očakávaný rozdiel medzi letnou a zimnou cenou pokryje náklady na skladovanie. Tento rozdiel sa zúžil a počas časti sezóny sa obrátil v neprospech letných nákupov. Inštitút odhaduje, že náhrada ním vypočítaného výpadku plynu zo zásobníkov dodatočným dovozom by stála približne tri miliardy eur. Tento odhad sa netýka automaticky celých 14 miliárd kubických metrov z jeho širšieho scenára.
Pre Slovensko je podstatné aj to, či sa plyn dovezený do európskych LNG terminálov dokáže dostať tam, kde ho bude treba. ENTSOG upozorňuje, že vnútrozemské štáty strednej a východnej Európy môžu pri napätom trhu čeliť väčším prekážkam než krajiny s priamym prístupom k terminálom. Z európskych súhrnných údajov však nemožno vyvodiť konkrétny nedostatok plynu na Slovensku ani budúcu cenu pre slovenské domácnosti.
V nasledujúcich mesiacoch bude preto dôležitý priebeh počasia, tempo čerpania zásobníkov a dostupnosť dodatočných dodávok LNG. EÚ zároveň od 1. januára 2027 ukončí dovoz ruského LNG na základe dlhodobých zmlúv. Správy z tohto týždňa ukazujú menšiu rezervu pred zimou a vyššiu citlivosť na ďalšie narušenie dodávok. Samy osebe však nepotvrdzujú, že sa Európa ocitne bez dostatku plynu.